وصف خبراء قانونيون رأي محكمة العدل الدولية بأنه مبادرة تاريخية لافتة للنظر تتطلب اتخاذ عدة خطوات قانونية، من بينها السماح بحق العودة للفلسطينيين الذين هجرتهم إسرائيل عندما بدأت احتلالها للأراضي الفلسطينية عام 1967.
وجاء في الرأي الاستشاري الذي أصدرته محكمة العدل الدولية أن على إسرائيل تقديم تعويضات للفلسطينيين عن الأضرار الناجمة عن احتلالها، وأن مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة والجمعية العامة وجميع البلدان ملزمة بعدم الاعتراف بشرعية احتلال إسرائيل.
وقالت المحكمة إن إسرائيل تمارس التمييز المنهجي ضد الفلسطينيين في الأراضي المحتلة، وقد ضمت إسرائيل فعليا أجزاء كبيرة من تلك الأراضي من خلال احتلالها.
وأشار خبراء في القانون الدولي إلى أن هذا الرأي استشاري فقط وليس ملزما قانونا. ومع ذلك، فإن أهمية استنتاج المحكمة بشأن هذه المسألة قد يكون لها تأثير كبير على سمعة إسرائيل، التي تأثرت بالفعل بحربها على غزة والتي قتلت عشرات الآلاف من الفلسطينيين حتى الآن.
وقد يكون لذلك أيضًا تأثير كبير على الخطاب القانوني الأوسع المحيط بمعاملة إسرائيل للفلسطينيين.
وقال جورج بشارات، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، لموقع “ميدل إيست آي”: “في رأيي، هذا قريب للغاية من الاستنتاج القانوني بأن إسرائيل تمارس الفصل العنصري”.
وأضاف “إنها في اعتقادي، ضربة أخرى قوية لإسرائيل ومصالحها”.
وركزت إحدى النقاط الرئيسية في قسم الرأي تحت عنوان “العواقب على إسرائيل” على ضرورة تعويض الفلسطينيين الذين أجبروا على ترك أراضيهم عندما بدأت إسرائيل احتلالها للضفة الغربية والقدس الشرقية وغزة في عام 1967.
وتتضمن هذه الإعادة، كما أشارت المحكمة، “التزام إسرائيل بإعادة الأرض … التي استولت عليها من أي شخص طبيعي أو قانوني منذ بدء احتلالها في عام 1967”.
وقال سعيد باقري، أستاذ القانون الدولي في كلية ريدنج للقانون في المملكة المتحدة: “في رأيي، يشير هذا إلى الحاجة إلى اتخاذ الخطوات اللازمة لترتيب عودة النازحين الفلسطينيين والفارين”.
ورغم أن الرأي لا يناقش الحق الفلسطيني الأوسع في العودة الذي حددته قرارات الأمم المتحدة، فإن مناقشة الرأي للعودة والتعويض قد يكون لها تأثير على حياة مئات الآلاف من الفلسطينيين.
وقال بشارات “إن الأمر لا يزال مثيرا للدهشة. فقد شهد عام 1967 نزوحا جماعيا للفلسطينيين بلغ عددهم ما بين 200 ألف و350 ألف شخص طردوا من الضفة الغربية إلى الأردن”، مضيفا أن “هذا الجانب من الحكم القانوني له أهمية كبيرة.”
ويأتي إصدار الرأي بعد أكثر من عام ونصف العام من إقرار الأمم المتحدة قرارا يدعو محكمة العدل الدولية إلى التدخل في شؤون الاحتلال الإسرائيلي.
وجاء هذا الطلب بعد أن أصدرت منظمة هيومن رايتس ووتش تقريرا تاريخيا يقول إن إسرائيل مذنبة بارتكاب “جرائم الفصل العنصري” في الأراضي الفلسطينية المحتلة. وتوصلت منظمة العفو الدولية إلى استنتاج مماثل في فبراير/شباط 2022.
ويأتي الرأي أيضًا بعد عشرة أشهر من الحرب التي شنتها إسرائيل على غزة وحملة قصف عشوائي أسفرت عن قتل نحو 40 ألف فلسطيني، بحسب وزارة الصحة الفلسطينية في غزة.
وخلال فترة هذه الحرب، اضطرت محكمة العدل الدولية أيضًا إلى الرد على شكوى تقدمت بها جنوب أفريقيا، حيث اتهمت إسرائيل بارتكاب إبادة جماعية في غزة.
وفي يناير/كانون الثاني، أصدرت المحكمة حكما مؤقتا يقول إنه من المعقول أن ترتكب إسرائيل إبادة جماعية، ومنذ ذلك الحين انضمت عدة دول إلى جنوب أفريقيا بتقديم مذكرات لدعم الشكوى.
