بدأت إسرائيل هجومها على إيران ردا على هجومها الصاروخي الباليستي الضخم في الأول من أكتوبر/تشرين الأول.
ويعتقد المسؤولون الأميركيون والإسرائيليون أن إيران سترد عسكريا، لكنهم يأملون أن يكون الرد محدودا ويسمح للخصمين بكسر دائرة الانتقام.
وتخشى إدارة بايدن من أن يؤدي أي رد فعل إيراني كبير إلى حرب شاملة بين إسرائيل وإيران.
أفاد التلفزيون الرسمي الإيراني بوقوع انفجارات في ساعة مبكرة من صباح السبت بالتوقيت المحلي في عدة مناطق من البلاد، بما في ذلك طهران.
وقال الجيش الإسرائيلي في بيان “ردا على أشهر من الهجمات المتواصلة… تنفذ قوات الدفاع الإسرائيلية ضربات دقيقة على أهداف عسكرية في إيران”.
وأضاف البيان أن “إيران ووكلائها في المنطقة هاجموا إسرائيل بلا هوادة منذ السابع من أكتوبر/تشرين الأول – على سبع جبهات – بما في ذلك الهجمات المباشرة من الأراضي الإيرانية”.
وقال مسؤولون في جيش الدفاع الإسرائيلي في إفادة صحفية إن العشرات من الطائرات المقاتلة شاركت في الهجوم على إيران وعادت جميعها إلى قواعدها بسلام.
وذكر المسؤولون أن عشرات الأهداف تعرضت للهجوم في عدة موجات وفي عدة مناطق بإيران.
أُطلق على العملية اسم “أيام التوبة”، وكانت المرة الأولى التي تعلن فيها إسرائيل مسؤوليتها عن هجوم على إيران.
وقال مسؤول في الجيش الإسرائيلي إن “الأهداف التي تعرضت للهجوم وسعت عملية الحرية التي ينفذها جيش الدفاع الإسرائيلي فوق سماء إيران، وألحقت أضرارا بالبنية التحتية العسكرية الإيرانية، بما في ذلك أنظمة الدفاع الجوي وقدرات الصواريخ الباليستية”.
وقالت إيران إنها صدت الهجوم الإسرائيلي وإن “الأضرار محدودة” فقط لحقت بأهداف عسكرية في أنحاء البلاد.
وقال مسؤول إسرائيلي إن مجلس الوزراء الأمني الإسرائيلي وافق على الضربة في إيران خلال مؤتمر عبر الهاتف آمن مساء الجمعة.
فيما قال مسؤولون أميركيون إن إدارة بايدن أُبلغت قبل ساعات من الموعد بأن الغارة الجوية الإسرائيلية ستقع ليل الجمعة.
وقد عزز الجيش الأميركي قواته في المنطقة خلال الأسابيع القليلة الماضية استعدادا للهجوم الإسرائيلي المحتمل على إيران.
وقال مسؤولون أميركيون إن الهدف هو ردع إيران عن الرد ومساعدة إسرائيل في الدفاع عن نفسها من هجوم صاروخي إيراني آخر.
قرر الرئيس بايدن ووزير الدفاع لويد أوستن نشر نظام الدفاع الصاروخي THAAD في إسرائيل مع طاقم من المشغلين العسكريين الأميركيين.
وهذا يعني أن الجنود الأميركيين يمكن أن يشاركوا بشكل نشط في القتال بين إسرائيل وإيران على الأراضي الإسرائيلية.
وأعلنت القيادة المركزية الأميركية، الجمعة، قبل ساعات من الضربة الإسرائيلية، أن طائرات إف-16 تابعة لسلاح الجو الأميركي من السرب المقاتل 480 المتمركز في قاعدة سبانجداهليم الجوية في ألمانيا وصلت إلى منطقة مسؤولية القيادة المركزية الأميركية.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، فتح مكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقا في تسريب وثائق استخباراتية أميركية سرية للغاية تتعلق باستعداد إسرائيل لشن هجوم على إيران .
وكان التسريب أحد أخطر الخروقات الأمنية داخل مجتمع الاستخبارات الأمريكي منذ سنوات.
وقد كشف ذلك عن عمليات تجسس أميركية حساسة على أحد أقرب حلفائها، وهو ما قد يشكل خطرا محتملا على تعطيل الهجوم الإسرائيلي.
