أيدت محكمة استئناف فيدرالية أمريكية قانون ولاية أركنساس الذي يطالب جميع المتعاقدين العموميين بأن يتعهدوا بأنهم لن يقاطعوا المنتجات الإسرائيلية مما ألغى حكمًا سابقًا بأن التشريع ينتهك التعديل الأول.
يُعد الحكم الصادر عن محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثامنة انتصارًا كبيرًا للنشطاء المؤيدين لإسرائيل الذين دفعوا حوالي 30 ولاية لتبني قوانين مناهضة لحركة المقاطعة.
حركة المقاطعة وسحب الاستثمارات وفرض العقوبات (BDS) هي مبادرة غير عنيفة تسعى إلى تحدي الاحتلال الإسرائيلي وانتهاكات حقوق الإنسان الفلسطيني من خلال المقاطعات الاقتصادية والثقافية والأكاديمية، على غرار حملات المقاطعة الناجحة لنظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا.
في عام 2017، أمرت أركنساس جميع الوكالات العامة بعدم التعامل مع المقاولين ما لم يؤكدوا أنهم لا يقاطعون إسرائيل.
طعنت صحيفة أركنساس تايمز، وهي صحيفة صغيرة، على التشريع في عام 2018 عندما رفضت إحدى الكليات الحكومية الاستمرار في الإعلان مع الصحيفة حتى وقعت على تعهد بمناهضة المقاطعة.
كما يتطلب قانون أركنساس من المتعاقدين مع الولاية تخفيض رسومهم بنسبة 20 في المائة إذا لم يوقعوا على التعهد.
وخلصت المحكمة، الأربعاء، إلى أن التشريع يقع في نطاق سلطة الدولة لتنظيم النشاط التجاري ولا يتعدى على الضمانات الدستورية لحرية التعبير.
وقال آلان ليفريت، ناشر صحيفة “أركنساس تايمز”، في بيان إنه بينما كان القرار متوقعاً، فإن الصحيفة لن تتخذ “موقفاً سياسياً مقابل الإعلان”.
وقال ليفريت: “من الواضح أننا نشعر بخيبة أمل ونلاحظ أن هذه القوانين، التي صدرت أصلاً في أكثر من 30 ولاية، قد ألغيت في كل محكمة باستثناء هذه”.
“نحن نعتبر أن منعنا من التعامل مع حكومة ولايتنا لرفضها التوقيع على تعهد بعدم مقاطعة إسرائيل هو تجاوز حكومي سخيف لا علاقة له بأركنساس”.
قال بريان هوس، محامي الموظفين بالاتحاد الأمريكي للحريات المدنية، إن رأي القضاة كان خاطئًا، مضيفًا أنهم يعتزمون استئناف القضية في المحكمة العليا.
وقال هوس عن القرار: “إنه يتجاهل حقيقة أن هذا البلد تأسس على أساس مقاطعة البضائع البريطانية وأن المقاطعات كانت جزءًا أساسيًا من الخطاب السياسي الأمريكي منذ ذلك الحين”.
“نأمل ونتوقع أن المحكمة العليا ستضع الأمور في نصابها الصحيح وتعيد تأكيد التزام الأمة التاريخي بتوفير حماية قوية للمقاطعات السياسية”.
انتقدت جماعات حرية التعبير والدفاع عن الفلسطينيين العدد المتزايد من مشاريع القوانين المناهضة لحركة المقاطعة في الهيئات التشريعية للولايات، متهمة رعاة التشريع الذي يحاول تكميم انتقاد إسرائيل على حساب الدستور الأمريكي.
في غضون ذلك، واصل دعاة حرية التعبير القول بأن القوانين تنتهك الدستور وأن نفس الإطار القانوني يُستخدم أيضًا لخنق التعبير في مجالات أخرى من النشاط، مثل النشاط المناخي.
وفي الوقت نفسه، سُمح لاحقًا بتطبيق قوانين مماثلة لمكافحة المقاطعة في أريزونا وكانساس وتكساس، والتي تم حظرها، بعد أن قام المشرعون بتضييق هذا الشرط بحيث يتم تطبيقه فقط على العقود الأكبر حجمًا. ينطبق قانون أركنساس على العقود التي تبلغ قيمتها 1000 دولار أو أكثر.
مستشهدة بقانونها المناهض للمقاطعة ، باعت أريزونا العام الماضي ملايين الدولارات من سندات Unilever على شركة Ben & Jerry’s – التابعة لها – بوقف بيع الآيس كريم في الأراضي التي تحتلها إسرائيل.
