أكدت إسرائيل مسؤوليتها عن عملية مداهمة جريئة لموقع تصنيع صواريخ إيراني في عمق الأراضي السورية في سبتمبر، وهي عملية كانت قد نُسبت بالفعل على نطاق واسع إلى جيش الاحتلال الإسرائيلي.
وكشفت تفاصيل العملية، التي أُطلق عليها داخليًا اسم “عملية الطبقة العميقة”، بعد أسابيع من سقوط نظام بشار الأسد في سوريا، الذي كان متحالفًا بشكل وثيق مع إيران.
وكان الأسد قد سمح لإيران باستخدام سوريا لتصنيع وتسليم أسلحة إلى جماعة حزب الله في لبنان.
وقد قامت وحدة شلداغ، إحدى وحدات النخبة في سلاح الجو الإسرائيلي، بمداهمة مركز الدراسات والبحوث العلمية المعروف باسم CERS أو SSRC في منطقة مصياف في 8 سبتمبر. استهدفت العملية تدمير منشأة تحت الأرض تستخدمها القوات الإيرانية لتصنيع صواريخ دقيقة لحزب الله.
يقع الموقع على بعد أكثر من 200 كيلومتر شمال إسرائيل، وحوالي 45 كيلومترًا من الساحل الغربي لسوريا.
وقد راقب الجيش الإسرائيلي الموقع لأكثر من خمس سنوات واستهدف مرافقه عدة مرات. لكن الضربات الجوية لم تكن كافية لتدمير البنية التحتية تحت الأرض التي أقامتها إيران في المركز.
خلال المداهمة، نزلت قوات الكوماندوس الإسرائيلية من طائرات مروحية، وقتلت الحراس عند مدخل الموقع، ثم تسللت إلى المنشأة تحت الأرض.
وزرعت القوات متفجرات داخل المنشأة وأخذت مواد استخباراتية ووثائق قبل أن تنسحب دون أن تُصاب بأذى. تم تفجير المنشأة عن بُعد، بما في ذلك المعدات المستخدمة لتصنيع الصواريخ.
ووفقًا لمسؤولين إسرائيليين، استغرقت القوات العملية على الأرض أكثر من ساعة بقليل.
وبينما كانت الطائرات المروحية في طريقها إلى الموقع وخلال المداهمة، نفذت الطائرات الإسرائيلية ضربات جوية استهدفت مواقع عديدة في المنطقة المحيطة، بما في ذلك الطرق المؤدية إلى المنشأة.
وأفادت التقارير أن الضربات أسفرت عن مقتل 14 شخصًا وإصابة 43 آخرين، وكانت تهدف إلى تمويه اقتراب المروحيات ومنع أي شخص من الوصول إلى المنشأة.
وقد أبلغت إسرائيل الولايات المتحدة قبل تنفيذ العملية ولم تواجه أي مقاومة من البيت الأبيض.
كانت منطقة مصياف، الواقعة غرب حماة، تُستخدم كقاعدة للقوات الإيرانية والميليشيات الموالية لها، واستهدفتها إسرائيل مرارًا في السنوات الأخيرة. ومع سقوط نظام الأسد في ديسمبر، انسحبت القوات الإيرانية من الموقع وسوريا.
وكان مركز CERS مرتبطًا سابقًا بإنتاج أسلحة كيميائية، وفقًا لمسؤولين غربيين. وقد زعمت الولايات المتحدة أن غاز السارين قد تم تطويره في المركز، وهو ما نفته سلطات نظام الأسد.
وتقوم إسرائيل بشن ضربات جوية داخل سوريا منذ اندلاع الحرب الأهلية في 2011، مستهدفة محاولات نقل أسلحة إلى حزب الله أو منع القوات الإيرانية من التمركز قرب الحدود الإسرائيلية.
بعد سقوط نظام الأسد، نفذ سلاح الجو الإسرائيلي حملة قصف مكثفة استمرت 48 ساعة، دمرت معظم القدرات العسكرية للنظام السابق، في محاولة لمنع وقوع أسلحة متقدمة في أيدي عناصر معادية.
أعربت إسرائيل عن خشيتها من أن تقع أسلحة الجيش السوري السابق في أيدي قوى معادية داخل البلاد أو في يد حزب الله المدعوم من إيران في لبنان.
