أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن مساء الثلاثاء أنه سيرشح وزير الخزانة السابق جاك ليو سفيرا مقبلا لدى إسرائيل وسط توترات في العلاقة بين البلدين وسعي واشنطن للتوسط في اتفاق تطبيع إسرائيلي سعودي.
وقد شق ليو، وهو يهودي أرثوذكسي ملتزم ومن سكان نيويورك الأصليين، طريقه عبر الحزب الديمقراطي. تخرج من كلية الحقوق بجامعة هارفارد وجورجتاون، وعمل رئيسًا لموظفي الرئيس باراك أوباما ثم رئيسًا لوزارة الخزانة فيما بعد.
بدأ ليو مسيرته السياسية في العاصمة في أواخر السبعينيات وعمل مستشارًا سياسيًا كبيرًا لرئيس مجلس النواب تيب أونيل.
كما شغل مناصب في البيت الأبيض في عهد كلينتون وعمل نائبا لوزيرة الخارجية هيلاري كلينتون.
وجاء ترشيح ليو سريعا نسبيا، مع تنحي السفير الأمريكي السابق لدى إسرائيل توم نايدز في يوليو/تموز.
وسيتولى رئاسة السفارة الأمريكية في وقت حساس في علاقات واشنطن مع إسرائيل.
وفي مقابلة مع شبكة “سي إن إن” في يوليو/تموز، وصف بايدن حكومة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو بأنها “الأكثر تطرفاً” التي رآها منذ أن بدأ العمل مع رؤساء الوزراء الإسرائيليين، وقال إن بعض أعضاء حكومة نتنياهو كانوا جزءاً من المشكلة عندما يتعلق الأمر بتصعيد العنف ضد الفلسطينيين في الضفة الغربية المحتلة.
وانتقدت الإدارة علناً الإصلاح القضائي المثير للجدل الذي أجراه نتنياهو، والذي لا يحظى بشعبية لدى العديد من المشرعين في الحزب الديمقراطي.
ولم يتمكن الزعيم الإسرائيلي بعد من تأمين زيارة إلى البيت الأبيض، على الرغم من أنه من المتوقع أن يلتقي بايدن ونتنياهو هذا الخريف، ومن المقرر أن تكون الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك مكانًا محتملًا للقاء.
كما تم تجاهل اثنين من الأعضاء اليمينيين المتطرفين في ائتلاف نتنياهو، إيتامار بن جفير وبتسلئيل سموتريش، من قبل إدارة بايدن.
وعلى الرغم من التوترات، تعمل إدارة بايدن على إبرام صفقة للسعودية لتطبيع العلاقات مع إسرائيل، في محاولة لتوسيع اتفاقيات إبراهيم لعام 2020.
وسافر بريت ماكغورك، كبير مستشاري البيت الأبيض لشؤون الشرق الأوسط، وباربرا ليف، مساعدة وزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى، إلى المملكة العربية السعودية هذا الأسبوع لمناقشة الصفقة.
وأفاد موقع ميدل إيست آي أن المملكة العربية السعودية تحاول الحصول على دعم قيادة السلطة الفلسطينية للتوصل إلى اتفاق.
وفي الوقت نفسه، في مقابل تطبيع العلاقات، تريد الرياض ضمانات أمنية من الولايات المتحدة، والمساعدة في تطوير برنامج نووي مدني، وقيود أقل على مبيعات الأسلحة الأمريكية.
وقال محللون إن طلبات السعودية ستكون صعبة المنال في الكونجرس، حيث يواصل العديد من المشرعين، وخاصة في الحزب الديمقراطي، النظر إلى ولي العهد الأمير محمد بن سلمان باعتباره منبوذاً بسبب سجل المملكة السيئ في مجال حقوق الإنسان.
وقد يواجه ليو نفسه معركة شاقة للحصول على الترشيح في مجلس الشيوخ، حيث من المرجح أن يركز المشرعون الجمهوريون على الفترة التي قضاها في إدارة أوباما خلال الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015.
ولأن الحزب الديمقراطي يتمتع بأغلبية ضئيلة في مجلس الشيوخ، فمن المرجح أن يحتاج ليو إلى بعض الدعم من الحزبين. خلال الصيف، هددت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين بإيقاف مرشحي بايدن بسبب ما أسموه “المقاطعة المعادية للسامية لإسرائيل”.
